Né dans la charmante (?) bourgade d'Uvalde, au Texas, le 4 novembre 1969, Matthew McConaughey a été élevé à Longview, toujours à l'est de l'Etat du Texas. Après en avoir fini avec le lycée, il ne quitte pas pour autant son Texas chéri et part étudier à l'université d'Austin. Par l'intermédiaire d'un ami, il y rencontre Richard Linklater, qui le dirigera quelques années plus tard dans le filmDazed and Confused. La petite histoire veut que Linklater ait été tellement content de McConaughey sur le tournage de son film qu'il en a réécrit le scénario en cours de route afin de rendre le rôle du comédien en herbe plus consistant. Après le tournage, Matthew McConaughey retourne néanmoins à l'université pour obtenir son diplôme, puis se décide gaillardement à embrasser une carrière de comédien. Son film suivant sera l'ultime (pour l'instant) séquelle de Massacre à la tronçonneuse, puis l'acteur déménage à Los Angeles. Après cinq jours sur place, il signe avec la William Morris Agency, l'une des plus prestigieuses agences artistiques des Etats-Unis. Après divers petits rôles dans trois films, dont celui du petit ami de Drew Barrymore dans Avec ou sans hommes, Joel Schumacher se décide à lui confier le rôle principal du Droit de tuer, après, tout de même, avoir revu McConaughey dans l'excellent Lone star, ce qui le conforte dans son choix. Ces deux films rendent immédiatement McConaughey populaire auprès du plus large public, qui voit en lui le nouveau sex-symbol de Hollywood (Brad Pitt commençant à se faire vieux...). Il a en tout cas réussi à faire craquer Jodie Foster dansContact, mais a eu plus de mal avec Anthony Hopkins et Djimon Hounsou dans Amistad. Il est du premier court métrage réalisé par Sandra Bullock, Making Sandwiches, puis s’essaye au genre, en tant que réalisateur, avec The Rebel en 1998. La même année, il tourne The Newton Boys, un western de Richard Linklater, film qui finira sa course, en France, sur les étagères des revendeurs vidéo. Sans marquer de pose, le comédien se lance dans l’aventure de En direct sur Ed TV, dans lequel il tient le rôle... de Ed, justement. Continuant sur sa lancée, McConaughey tourne en ce moment le prochain thriller de Jonathan Mostow, U-571.
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