Henry Hathaway, de son vrai nom Henry Leopold de Fiennes est un réalisateur et producteur américain, né le 13 mars 1898 à Sacramento, Californie, et décédé le 11 février 1985 à Los Angeles (États-Unis).
Spécialisé dans le western (L'Attaque de la malle-poste, Le Jardin du diable, La Conquête de l'Ouest, Nevada Smith, Cent dollars pour un shérif) et le film d'aventures (Les Trois lanciers du Bengale, Âmes à la mer, Le Renard du désert, Le plus grand cirque du monde), il fut aussi l'auteur de plusieurs drames et films noir (Peter Ibbetson, Le Carrefour de la mort, Appelez nord 777, Niagara), et dirigea les grandes stars de son époque : Gary Cooper, John Wayne, Richard Widmark, James Stewart, Marilyn Monroe, Tyrone Power, Robert Mitchum ou Rita Hayworth.
Tyrannique sur les plateaux avec les comédiens et les équipes, sa dépendance vis-à-vis des grands studios (il déclara qu'il acceptait tout ce qu'on lui proposait) lui valut un certain mépris de la critique, notamment en France à la fin des années 50, qui ne voyait en Hathaway qu'un "yesmen, obéissant aveuglément aux ordres". Toutefois certains critiques et cinéphiles tels Patrick Brion ou Bertrand Tavernier tentent de nuancer cette image en soulignant les nombreuses qualités esthétiques et techniques de ses films.
De son vrai nom, le marquis Henri Léonard de Fiennes (aristocratie belge) Il avait débuté dans un rôle d'enfant en 1908, puis exerça différents métiers dans les studios, ce qui en fit un excellent technicien, avant d'aborder la mise en scène en 1932, avec une préférence pour le film d'action et le western.
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