C'est dans le Nord de l'Espagne, à Santander, qu'a vu le jour le bel hidalgo (quel cliché...) Eduardo Noriega, plus précisément le 1er août 1973. Appartenant à une large fratrie (cinq frères et sœurs) d'une famille bourgeoise, c'est dans sa ville natale qu'il débute ses études de théâtre, avant de les poursuivre à Madrid, où il devait initialement aller faire son droit. Beau gosse ténébreux dont le physique s'adapte facilement à tous les registres, il est immédiatement répéré par la génération montante des jeunes cinéastes espagnols, qui l'emploient dans un premier temps pour leurs courts métrages. Ainsi le thriller Luna d'Alejandro Amenábar, et plus tard Allanamiento de morada, de Mateo Gil. S'il apparaît en petit dans Historias del Kronen, destins croisés d'une certaine jeunesse espagnole, c'est avec Tesis que le jeune comédien se fait remarquer sur grand écran. Il y est un cynique et impitoyable assassin s'amusant à filmer ses victimes pendant qu'il leur inflige les pires sévices. Rebelote deux ans plus tard avec le très alambiqué Ouvre les yeux, dans lequel Eduardo est cette fois le jouet d'une firme spécialisée dans le virtuel, aux côtés de Penélope Cruz. Celle-ci reprendra d'ailleurs son rôle cinq ans plus tard aux côtés de Tom Cruise dans le remake américain du film (Vanilla sky). Devenu la nouvelle coqueluche du cinéma espagnol, Eduardo Noriega reste néanmoins très soucieux d'un certain cinéma d'auteur, se dissimulant par exemple, timide et renfermé, derrière des lunettes de myope pour déjouer un complot dans La source jaune, et se prenant malgré lui dans la toile d'un insondable Jeu de rôles en plein cœur de la semaine sainte de Séville. Un film brillant et complexe signé Mateo Gil, dans la droite lignée des extrapolations policières d'Amenábar. Exilé le temps d'un film en Argentine, il est, dans Vies brûlées, le héros de ce film noir où deux hommes, amants, retiennent en otage les clients d'une banque qu'ils viennent de dévaliser. Un superbe hommage au film noir des années 50, sensuel et poisseux, où la plastique “intéressante” de Noriega est mise en valeur. Depuis, outre un petit rôle d'instituteur dans le très dispensable Visionnaires (des enfants voient la Vierge, dans le Pays Basque, au cœur de la guerre civile), on retrouve aujourd'hui Eduardo Noriega en âme damnée de L'échine du diable, homme à tout faire employé dans un orphelinat perdu au milieu de nulle part. Avant de le découvrir bientôt en pleine guerre de Bosnie dans le militaire Guerreros, puis en amnésique dans Novo, son premier film français, dans lequel il aura pour partenaire la belle anna Mouglalis.
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