Né à Brooklyn le 2 avril 1961, Eddie Murphy (Edward Regan Murphy à l'état civil) démontre dès sa plus tendre enfance ses talents de comique et d'imitateur. Dès 15 ans, il monte sur les planches à l'occasion de son premier spectacle, donné au lycée Roosevelt de Long Island. Il montrera ensuite son show dans différentes maisons de jeunesse de la banlieue de New York. Repéré par un manager, il signe aussitôt un contrat avec le Comic Strip de Manhattan. A 19 ans, il est engagé pour participer au très populaire show télévisé "Saturday Night Live", dans lequel il côtoie John Belushi, Bill Murray, Dan Aykroyd ou encore Steve Martin. Ses prestations, au cours desquelles il crée différents personnages, lui vaudront deux nominations à l'Emmy Award pour ses interprétations, et une pour ses scénarios. Son talent n'étant plus à prouver,Walter Hill décide de l'engager pour jouer aux côtés de Nick Nolte dans 48 heures. Son interprétation remarquée lui vaut de retrouver son compère de "Saturday Night Live", Dan Aykroyd, dans une comédie à succès signée John Landis, Un fauteuil pour deux, qui lui vaudra d'être cité au Golden Globe du meilleur acteur, et de recevoir le NAACP Image Award. Il rejoindra ensuite Martin Brest pour tourner l'un des plus grands succès du cinéma américain, Le flic de Beverly Hills, où il campe pour la première fois, sur une série de trois films, son personnage fétiche d'Axel Foley. Mais, fortiche en matière de one-man-show, Eddie Murphy avait entre-temps figuré dans Eddie Murphy Delirious, un spectacle filmé. Il renouvellera d'ailleurs cette expérience en 1987. Placé parmi les acteurs les plus populaires du pays, Eddie Murphy connaît dans les années 80 une véritable euphorie : après ses nominations au Golden Globes du Meilleur acteur pour Le flic de Beverly Hills, film qui lui rapporte le People's Choice Award et le Prix de la Star de l'année du Nato, il sera nominé à l'Oscar pour son scénario du Flic de Beverly Hills 2 (co-signé avec Robert D. Watch). Murphy a d'ailleurs plus d'une corde à son arc puisque, en dehors de ses deux spectacles portés sur disques (qui ont été cités à deux reprises aux Grammy Awards), il a également enregistré trois albums musicaux ("How Could It Be" en 1986, dont un extrait fut disque de platine, "So Happy" en 1989, et "Love's Alright" en 1994). Côté cinéma, le début des années 90 a été difficile, avec quelques échecs commerciaux pour Le flic de Beverly Hills 3,Boomerang ou Un vampire à Brooklyn. Heureusement, Tom Shadyac et son Professeur foldingue ont remis le drôle sur les rails du succès. On le retrouve un peu plus tard dans un rôle qui lui va comme un gant, puisqu'il incarne le trépidant flic Scott Roper dans Le flic de San Francisco. Ça vous rappelle quelque chose ? Après Dr. Dolittle, de Betty Thomas, on le retrouve dans Mister G, réalisé par Stephen Herek. Il a prêté sa voix à un personnage du dessin animé de Disney, Mulan.
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