Daryl Hannah est née à Chicago le 19 décembre 1960 et a commencé sa formation d'actrice à l'âge de 12 ans, après avoir passé une enfance difficile, quasiment autiste. Pendant sept ans, après ses cours au collège puis au lycée, elle apprend la comédie et l'improvisation au prestigieux Goodman Theater de Chicago. Elle obtient son premier rôle à 18 ans dans un film de De Palma, Fury. Après ses études secondaires, elle se rend à Los Angeles pour entrer à l'université de Suthern California. Elle n'en continue pas moins de poursuivre sa formation d'actrice en prenant des cours avec la bien connue Stella Adler, de l'Actors' Studio, et pratique l'improvisation au Groundlings Theater. Après une deuxième petite apparition au cinéma et plusieurs années de mannequinat (blonde, mince, très grande : pourquoi se priver ?), sa carrière est lancée grâce à son rôle de réplicante musclée dans Blade runner. Mais il va encore falloir quelques années avant que Daryl Hannah n'obtienne son premier rôle en tête d'affiche, et ce sera dans Splash, sous la direction de Ron Howard. Elle y tenait le rôle d'une sirèene qui tombait amoureuse d'un Terrien (?) et leur amour était bien évidemment contrarié par l'absence de branchies chez ce dernier... Un rôle de nageuse qui ne présentait guère de difficultés pour Daryl Hannah, qui faisait de la plongée depuis l'âge de 7 ans. On la reverra peu de temps après aux côtés de Mickey Rourke et Eric Roberts dans Le pape de Greenwich Village, puis elle obtient le rôle-titre de Roxanne, aux côtés de Steve Martin en Cyrano de Bergerac. Encore un rôle marquant dans Potins de femmes, qui fut nominé pour de multiples Oscars. Plus exigeante dans le choix de ses rôles, on la revoit en 1991 dans un film du réalisateur brésilien Hecto Babenco, En liberté dans les champs du seigneur. Elle y tient le rôle de la femme d'un missionnaire, incarné par Aidan Quinn. On l'a ensuite revue dans la comédie de science-fiction Les mémoires d'un homme invisible, puis dans la série B L'attaque de la femme de 50 pieds, et également aux côtés d'Antonio Banderas dans Two much. Celle qui partagea pendant quelques années la vie de John-John Kennedy, petit-fils de John, revient ensuite sur les écrans, dans le film de Robert Altman, The Gingerbread Man, aux côtés de Kenneth Branagh. La belle a également tâté de la réalisation avec un premier court métrage, écrit, produit et réalisé en 1994 The Last Supper. Et visiblement le talent était au rendez-vous puisque le film a obtenu le Prix du Jury au Festival de Berlin. Après toute une série de films pas sortis en France, Daryl Hannah a retrouvé récemment le théâtre dans une reprise londonienne de la comédie de George Axelrod "Sept ans de réflexion mise en scène par Michael Radford". C'est à cette occasion qu'elle rencontra Quentin Tarantino, qui fit une apparition surprise dans sa loge afin de lui proposer un rôle écrit spécialement pour elle, celui d'une méchante… Elle a entre-temps joué dans le film semi-improvisé de Michael Radford Dancing at the Blue Iguana, portrait d’un groupe de strip-teaseuses hollywoodiennes dont la préparation lui inspira en outre un documentaire de trente minutes, "Strip Notes", inclus dans le DVD du film. Au cœur de la romance Le temps d'un automne, elle apparaît également dans le film onirique des frères Polish, Northfork, puis cette même année, dans Casa De Los Babys de John Sayles, drame où six femmes américaines venues en Amérique du Sud pour adopter des enfants se retrouvent forcées d'y vivre à cause d'une loi bizarre. Mais vient enfin pour Daryl Hannah le temps de tenir le rôle d'Elle Driver, infirmière borgne ultra violente qui trouvera en La mariée (Uma Thurman) une sanglante rivale, dans Kill Bill : volume 1, signé Tarantino. Le rôle de méchante promis par le réalisateur, c'était donc ça… Et visiblement, même zigouillée, elle participe à l'aventure du volume 2 qui sortira au moment de Cannes. L'actrice a en ce moment deux projets en vue : une participation à Silver City, de John Sayles, où la découverte d'un cadavre bouscule quelque peu la campagne électorale pour le poste de gouverneur du Colorado, tandis qu'elle tourne actuellement The King, de James March, l'histoire d'un soldat exempté pour des problèmes psychiques qui retourne dans son patelin du Texas pour renouer des liens avec son père.
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