Né le 25 juillet 1927 à Meaux, en Seine-et-Marne, Daniel Ceccaldi (qui est corse par son père), poursuit ses études jusqu'à la Faculté de Droit de la Sorbonne. Bon élève, ses parents voient en lui un futur avocat. Pourtant, à 17 ans, il jouait déjà l'Alceste du "Misanthrope". Assistant par hasard à un cours de théâtre, c'est vers les planches qu'il se dirige finalement une fois ses études achevées. Il prend des cours auprès de Tania Balachova et de Henri Rollan, à l'Ecole du Vieux-Colombier, et joue rapidement dans de nombreuses pièces qui sont couronnées de succès, notamment "Lucienne et le boucher", "Adorable Julia", "L'idiote" et "La bonne soupe". Après s'être taillé une petite renommée dans le milieu du théâtre, Ceccaldi fait son entrée, à 20 ans, au cinéma. Il parcourra les années 50 en accumulant les petits rôles, passant des rôles de soldats (Mam'zelle Nitouche) à ceux de policiers (L'homme de Rio), ou de prêtres (Le tonnerre de Dieu). Sa rencontre avec Pascal Thomas, sur Les zozos, en 1972, sera cruciale : il sera, sur près de vingt ans, l'acteur fétiche du grand réalisateur naturaliste, tournant dans sept de ses films dont Pleure pas la bouche pleine, où il est le parrain - un peu libidineux - de la jeune héroïne. Pendant les années 70, Daniel Ceccaldi écrit beaucoup pour le théâtre, adapte à la télévision "Messieurs les ronds-de-cuir" et "Le vol d'icare" et réalise, pour le cinéma, une anodine comédie de mœurs avec Mireille Darc, Jamais avant le mariage. Au cinéma, il tourne pour quantité de réalisateurs spécialisés dans le comique de bas étage, qui exploitent sa haute silhouette et ses airs dédaigneux dans des registres similaires : pères dépassés, proviseurs hautains, avocats, hommes d'affaires... Toujours très présent au théâtre, Daniel Ceccaldi se fait rare au cinéma pendant les années 80, mais continue à faire beaucoup de télé (on le voit dans les séries "La pieuvre", "Allô Béatrice", "Les aventuriers du Nouveau-Monde", "La belle Anglaise"...) On le retrouvait brièvement en président du bureau de vote où démarrait l'action de Dieu seul me voit, ainsi qu'en agent artistique dans la comédie en quasi huis-clos de Josiane Balasko, Un grand cri d'amour. Il tourne encore pour la télévision italienne ("Il corriere dello zar", la mini-série "Michele Strogoff") et revient aujourd'hui au grand écran français, à l'âge vénérable de 74 ans, dans Le vélo de Ghislain Lambert, où il est le directeur d'équipe de ce pauvre Ghislain.
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