Adam Sandler, devenu l'une des plus grandes stars comiques américaines, fait ses débuts de comédien sur la scène de nombreux cafés-théâtres alors qu'il est encore étudiant en art à l'Université de New York. Dans sa dernière année, il obtient un petit rôle dans quelques épisodes du Cosby show puis tourne son premier long métrage, Going overboard, en 1989. Au début des années 90, dans un petit club de Los Angeles, il est repéré par Dennis Miller, une des stars du Saturday night live, émission phare de la télévision américaine. Il ne tarde pas à devenir à son tour une des vedettes du programme humoristique aux côtés de Mike Myers et Chris Rock.
Adam Sandler se lance alors pleinement dans le septième art, apparaissant aux génériques d'Airheads, Mixed Nuts, Billy Madison ou encore Happy Gilmore (il est aussi scénariste des deux derniers films). C'est en 1998, avec Demain on se marie, que l'acteur se révèle véritablement aux yeux du grand public. Fort de ce succès, il enchaîne avec les comédies Waterboy, Big Daddy et Little Nicky, s'imposant comme l'un des comiques les plus populaires outre-Atlantique, avec une spécialisation dans l'humour assez gras.
A partir de 2003, Adam Sandler dévoile une facette comique plus nuancée, d'abord et surtout avec le Punch-drunk love de Paul Thomas Anderson, puis avec Les Aventures de Mister Deeds, Self control, où il donne la réplique à Jack Nicholson, Amour et amnésie et la comédie sociale Spanglish. Après s'être illustré dans Mi-temps au mitard et Spanglish, il retrouve son complice de l'université Frank Coraci, sept ans après Waterboy, pour la comédie fantastique Click : télécommandez votre vie. Il enchaîne avec le rôle d'un pompier homosexuel aux côtés de Kevin James dans Quand Chuck rencontre Larry (2007).
En 2008, l'acteur, également très actif à la production, fait son grand retour dans le genre qu'il affectionne particulièrement, la comédie potache, avec Rien que pour vos cheveux : il y joue le rôle d'un agent d'élite du Mossad qui rêve de devenir coiffeur. La même année, il tient la vedette du film d'animation Disney Histoires enchantées. Accro à la comédie, il était prédisposé à tenir l'un des rôles principaux du Funny People de Judd Apatow (40 ans, toujours puceau, En cloque, mode d'emploi), où il côtoie notamment Seth Rogen et Eric Bana.
Il retrouve la bande de joyeux lurons de Saturday Night Live dans la comédie familiale Copains pour toujours (2010), dont il signe également le scénario, où, des amis d'enfance devenus adultes se retrouvent avec leur famille le temps d'un weekend et retombent en enfance.
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