Né le 12 mars 1968 en Californie d'un père informaticien et d'une mère écrivain de livres pour enfants, Aaron Eckhart grandit entre la Californie et l'Angleterre avant de suivre des études à l'université de Brigham Young. Il fait une entrée remarquée au cinéma grâce à En compagnie des hommes, où il incarne un cadre supérieur gonflé de suffisance. Un premier film cinglant, récompensé au festival de Sundance, signé Neil LaBute qui n'est autre que l'un des copains de fac du comédien ! Tous deux se sont rencontrés lors de leurs études à la Brigham Young, Aaron jouant dans la plupart des pièces mises en scène par le futur réalisateur. Eckhart part ensuite étudier l'art dramatique à New York, où il s'installe, enchaînant un nombre impressionnant de rôles au théâtre ("Amazing Grace", "Hurlyburly", "En attendant Godot"...), plus quelques apparitions télés. Après C'est pas mon jour !, dans lequel il était dealer venant semer le désordre dans la vie de son ancien pote, on le voit en beauf marié à une épouse insatisfaite dans Entre amis et voisins, toujours sous la direction de Neil LaBute. Et jamais deux sans trois : l'acteur participera à son troisième long, Nurse Betty, une comédie grinçante sur l'obsession d'une jeune veuve (Renée Zellweger) pour un pilier de soap-opera ! Avant cela, on retrouve Aaron Eckhart dans le très viril L'enfer du dimanche, réalisé par Oliver Stone, ainsi qu'en biker, nounou d'enfer et petit copain de Julia Roberts dans Erin Brockovich. Une nouvelle transformation physique à mettre au crédit d'un comédien insaisissable, qui semble louvoyer entre les pièges tendus par Hollywood avec l'agilité d'une loutre. Après la sortie de Nurse Betty, Sean Penn l'emploie dans un rôle de flic pour son film The Pledge, où le détective retraité Jerry Black (Jack Nicholson) fait le serment de retrouver l'assassin d'un enfant. Et comme le bougre est visiblement fidèle en amitié, Aaron signe pour un quatrième opus avec Neil LaBute, où il fera tandem avec Gwyneth Paltrow pour Possession, romance littéraire où les amours lointaines d'un couple de poètes victoriens ravivent dare-dare les ardeurs de deux universitaires que tout oppose. Enfin, Aaron Eckhart sera prochainement l'une des vedettes du thriller futuriste de Jon Amiel The Core.
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